Causes physiologiques 

La régression du sommeil de votre bébé est un phénomène fréquent, souvent observé autour des âges clés de développement, où l’enfant peut se réveiller plus souvent la nuit. Si votre bébé pleure dans son sommeil, les premières causes peuvent être physiologiques : 

• Coliques : fréquentes chez les nourrissons, les coliques peuvent causer des pleurs intenses durant le sommeil. Elles sont souvent dues à l’accumulation de gaz provoquant douleurs abdominales et inconfort. Les bébés coliques peuvent aussi montrer des signes de difficulté à se calmer.
• Faim : les besoins nutritionnels des bébés peuvent varier quotidiennement. Pendant le sommeil, ils peuvent devenir sensibles à la faim et pleurer pour signaler leur besoin de nourriture, ce qui peut aussi indiquer une digestion difficile.
• Dentition : la percée des dents peut être douloureuse pour les bébés, provoquant des pleurs pendant leur sommeil à mesure que les dents émergent à travers les gencives.
• Rêves et cauchemars : tout comme les adultes, les bébés peuvent expérimenter des rêves et des terreurs nocturnes qui peuvent les faire pleurer, même pendant un sommeil qui semble paisible.

Causes environnementales

Pour bien gérer les réveils nocturnes, il est essentiel de comprendre le sommeil des bébés, en particulier leurs cycles de sommeil encore en développement. Si votre bébé pleure dans son sommeil, les causes peuvent aussi être extérieures : 

• Température : une chambre trop chaude ou trop froide peut perturber le sommeil d’un bébé. Il se sent inconfortable et est plus susceptible de pleurer.
• Bruit : les bébés (ayant un sommeil léger) peuvent être facilement réveillés par des bruits forts ou inattendus. Leur audition sensible fait que même des bruits doux peuvent les perturber.
• Changements de routine : les bébés se reposent sur des routines pour se sentir en sécurité. Un changement abrupt dans leurs habitudes de sommeil peut entraîner des pleurs nocturnes. Pour éviter cela, il est conseillé d’établir une routine de sommeil régulière incluant des activités apaisantes comme un bain, une histoire ou encore une chanson douce avant le coucher.

Rassurez votre bébé en cas de cauchemars ou terreurs nocturnes

Les terreurs nocturnes et cauchemars sont fréquents chez les bébés, particulièrement entre 6 mois et 3 ans, lorsque leur imagination se développe. Ces épisodes peuvent provoquer des pleurs soudains pendant le sommeil profond. Si votre bébé pleure dans son sommeil, prenez-le doucement dans vos bras sans allumer des lumières trop vives, car cela pourrait le réveiller complètement. Parlez-lui à voix basse et avec des mots réconfortants, en favorisant des gestes lents et doux pour l’aider à se rendormir sans perturber davantage son cycle de sommeil.

Répondez à la faim en ajustant les repas nocturnes

Entre 0 et 6 mois, les bébés ont des besoins nutritionnels nocturnes plus fréquents. À partir de 6 mois, beaucoup d’enfants sont capables de faire leurs nuits sans repas, mais chaque enfant est différent. Si votre bébé pleure dans son sommeil et que vous suspectez que la faim est à l’origine des pleurs, il peut être utile de suivre un journal alimentaire afin de repérer des schémas. Cela peut vous permettre d’ajuster les quantités lors des derniers repas de la journée, en privilégiant un apport plus riche en protéines ou en lipides qui favorisent une satiété plus longue. À noter que si un bébé de 1 an vomit dans son sommeil, cela peut être lié à divers facteurs, comme des reflux ou une alimentation inadaptée.

Soulagez les douleurs physiques liées aux coliques ou à la dentition

Les coliques surviennent souvent entre 2 semaines et 4 mois, et peuvent rendre les nuits difficiles. Les massages abdominaux, inspirés de techniques comme celles de l’ostéopathie pédiatrique, peuvent soulager efficacement les coliques. Si votre bébé pleure dans son sommeil, massez doucement dans le sens des aiguilles d’une montre, en exerçant une légère pression sur le ventre de votre bébé, ce qui aide à évacuer les gaz. Pour la poussée dentaire, l’utilisation d’anneaux de dentition réfrigérés peut apaiser les douleurs.

Créez un environnement de sommeil optimal

La qualité du sommeil de votre bébé est étroitement liée à son environnement. Une température de chambre idéale pour un nourrisson se situe entre 18°C et 20°C. Vous pouvez utiliser un thermomètre d’ambiance pour vous en assurer. Pour minimiser les bruits perturbateurs, optez pour des rideaux épais ou une machine à bruit blanc qui recrée un environnement sonore familier. Si votre bébé pleure dans son sommeil, une veilleuse diffusant une lumière douce (orange ou rouge) peut aussi l’apaiser durant ses réveils nocturnes soudains.

Maintenez une routine de sommeil cohérente et apaisante

Les bébés sont particulièrement sensibles aux routines, qui créent des repères et facilitent leur endormissement. Une routine de coucher bien établie aide à réguler leur horloge biologique. Elle peut inclure des activités spécifiques comme un bain tiède de 10 minutes suivi d’une histoire ou d’une chanson douce. Pour éviter que votre bébé ne pleure dans son sommeil, assurez-vous que cette routine soit répétée chaque soir à la même heure pour renforcer les signaux de sommeil. 

Si votre bébé pleure dans son sommeil, la décision d’intervenir ou non vous revient : tout dépend des préférences parentales et des besoins individuels de chaque nourrisson. Certaines familles optent pour ce que l’on nomme la « méthode du laisser pleurer« , qui laisse l’enfant pleurer pendant des périodes limitées avant d’intervenir. Cette méthode est souvent choisie dans l’espoir d’enseigner aux bébés à s’endormir seuls et à développer leurs compétences d’autorégulation.

D’autres parents, en revanche, préfèrent répondre immédiatement aux pleurs de leur enfant, estimant que cela renforce le lien affectif et répond aux besoins émotionnels du bébé. Ils viennent apporter réconfort et sécurité au bébé qui pleure dans son sommeil, surtout en cas de cauchemars ou de terreurs nocturnes.

Il revient donc à chaque famille d’évaluer sa propre situation pour trouver un juste milieu entre fournir du réconfort et favoriser l’indépendance de leur enfant. Certaines familles se tournent aussi vers l’homéopathie pour le sommeil de bébé afin de trouver des solutions naturelles pour apaiser les nuits agitées de leur enfant, par exemple avec un sirop efficace pour favoriser le sommeil de votre bébé.